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1 de marzo de., 2002 - El ácido fólico puede ser especialmente bueno para algo más que las madres-a-ser. Una nueva investigación sugiere que la vitamina podría desempeñar un papel importante en la protección del cerebro contra la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos relacionados con el cerebro.
El estudio en animales, realizada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), puede mejorar la comprensión de la mecanismos bioquímicos detrás de la enfermedad de Alzheimer. Los resultados también arrojar luz sobre la investigación anterior sugiere que las personas con altos niveles de homocisteína, un aminoácido, en la sangre, tienen casi el doble de riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. El ácido fólico se ha demostrado que reducir los niveles de homocisteína en la sangre.
Los investigadores alimentaron a un grupo de ratones que tenían placas de tipo Alzheimer en sus cerebros una dieta que incluía un ácido fólico cantidad normal. Se encuentra en los vegetales de hojas verdes, frutas cítricas, pan de trigo integral y otros productos de grano. El otro grupo fue alimentado con una dieta deficiente de esta vitamina.
El estudio aparece en la edición de marzo 1 de la
Journal of Neuroscience.
A medida que progresa la enfermedad de Alzheimer , las placas se forman en el cerebro que matan a las células del cerebro y la función cerebral causa a deteriorarse. En el estudio, los investigadores hallaron que los ratones que fueron alimentados con la dieta deficiente en ácido fólico tenían menos células cerebrales en un área del cerebro que controla el aprendizaje y la memoria. Esta zona, llamada hipocampo, también se daña en el Alzheimer. Los mismos ratones también tenían niveles elevados de homocisteína en la sangre y el cerebro.
Los investigadores sospechan que los niveles elevados de homocisteína en el cerebro pueden dañar el ADN de las células nerviosas en el cerebro. Ellos piensan que el ácido fólico puede ayudar a proteger el cerebro al permitir que las células nerviosas para reparar este daño en el ADN.
Estos nuevos hallazgos establecen una posible relación causa-efecto entre los niveles elevados de homocisteína y la degeneración de las células nerviosas implicadas en el aprendizaje y la memoria en modelo de ratón de Alzeheimer de ", dice el autor del estudio Mark Mattson, PhD, director del laboratorio de la NIA de la neurociencia, en un comunicado de prensa.
investigaciones anteriores han demostrado que las personas con Alzheimer tienen bajos niveles de ácido fólico en la sangre, pero no se sabía si esto era una consecuencia de la enfermedad o desnutrición. Based en este estudio y otras investigaciones emergentes, dice Mattson comer cantidades adecuadas de ácido fólico en la dieta podría ser beneficioso para el envejecimiento del cerebro y ayudar a proteger contra la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos cerebrales.
Desde 1998, la FDA ha requerido la adición de ácido fólico a enriquecido panes, cereales, harina, polvo de maíz, pastas, arroz y otros productos de grano. también se recomienda la suplementación de ácido fólico para las mujeres en edad fértil antes y durante el embarazo para reducir el riesgo de defectos de nacimiento.