Pencil-y-papel de prueba podría predecir la enfermedad de Alzheimer
Para encontrar la información más actualizada, por favor, introduzca su tema de interés en nuestro cuadro de búsqueda.
11 de abril de 2002 - a pesar de los avances en las pruebas genéticas pueden ayudar a identificar a aquellos en riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, la nueva investigación sugiere pruebas psicológicas simples pueden revelar igualmente valiosas pistas sobre cuando la devastadora enfermedad se está preparando para atacar. Dos estudios en la edición de abril de
Neuropsicología
sugieren que las pruebas psicológicas pueden proporcionar los expertos con las herramientas para detectar la enfermedad de Alzheimer mucho antes de que los síntomas aparecen.
Hasta ahora, los investigadores dicen que no ha habido ningún método fiable para diagnosticar la enfermedad antes de que el cerebro ya ha sufrido daños importantes. La detección temprana permitiría a los médicos a intervenir con nuevas terapias que podrían proteger a las personas de los daños cerebrales obstructivas, que viene con la enfermedad de Alzheimer.
El primer estudio encontró una simple prueba de lápiz y papel puede detectar los cambios cognitivos sutiles que se producen en los pacientes de Alzheimer hasta 10 años antes de que los síntomas comienzan notables.
Investigadores de la Universidad de California en San Diego comparó los resultados de las pruebas de habilidades cognitivas realizadas por un grupo de 40 adultos mayores, la mitad de los cuales más tarde fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer.
Encontraron una gran diferencia entre los dos grupos en las pruebas que requieren las personas para nombrar los elementos comunes de las imágenes y el uso de bloques de 3-D para copiar los diseños de bloques impresos (una prueba que mide una habilidad conocida como visuoconstruction). Ambas pruebas detectan problemas en las asimetrías o irregularidades en el cerebro.
grupo del pre-Alzheimer tenía un hueco significativamente mayor entre sus habilidades de nombres y visuoconstruction. Y tenían estos vacíos con más frecuencia que los demás.
Los investigadores afirman que, si bien el inicio de la enfermedad de Alzheimer generalmente se caracteriza por una disminución general de la función cerebral, aquellas personas en las etapas de la pre-Alzheimer pueden mostrar cambios sutiles en un área de la función cognitiva antes de que ocurra la disminución mundial.
En comparación con las pruebas genéticas que indica una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad, los autores del estudio dicen que las pruebas psicológicas puede ayudar a indicar cuándo es el momento para comenzar la medicación.
Otro estudio en la misma revista sugiere que las personas que tienen una cierta variación genética que los pone en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer pueden tener problemas con la atención y la memoria espacial de trabajo que son similares a los encontrados en pacientes con la enfermedad.
Los investigadores dicen que estas personas con la variante de alto riesgo del gen ApoE pueden carecer de un producto químico en el cerebro que maneja la atención espacial y tienen dificultades para cambiar la atención a diferentes lugares en un campo visual o la línea de visión. El autor del estudio
Raja Parasuraman, PhD, de la Universidad Católica de América, y sus colegas dicen que el estudio de la atención y la función cerebral en los portadores de la variante de alto riesgo ApoE puede ayudar a los investigadores a entender mejor las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y posiblemente llevar a los métodos de detección.