Por Daniel J. DeNoon
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Feb. 29, 2000 (Atlanta) - En su búsqueda del culpable detrás de la enfermedad de Alzheimer, los investigadores informan que encontrar el cuerpo del delito. Los estudios publicados hoy indican que unos específicos conjuntos de proteínas del cerebro en marcha la serie de acontecimientos que conduce a la degeneración del cerebro se ve en personas con enfermedad de Alzheimer.
La característica más distintiva de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de un tipo de placa en las el cerebro. Sin embargo, la nueva investigación muestra que los ratones genéticamente modificados para desarrollar estas placas sólo lo hacen si también tienen los genes para una proteína llamada apolipoproteína (APOE). Por otra parte, los ratones con un tipo de apoE asociados con alto riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer - apoE4 - desarrollaron 10 veces más placas. Este estudio no sólo pone de relieve el peligro de los altos niveles de apoE4, pero también muestra que la proteína es un colaborador esencial para proceso de la enfermedad de Alzheimer
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"Creo que este estudio va tan lejos hacia lo que demuestra que se requiere para la apoE [la enfermedad de Alzheimer? s] como se puede ir ", el líder del estudio David M. Holtzman, MD, le dice a WebMD.
Co-autor Steven M. Paul, MD, vicepresidente de Lilly Research Laboratories, le dice a WebMD que los hallazgos son de particular relevancia para las enfermedades humanas. "Lo que es interesante acerca del hallazgo es que? Esta forma de la proteína es [acelerar el proceso de la enfermedad]," dice.
Los resultados ofrecen esperanza de que los fármacos dirigidos a apoE podría prevenir la enfermedad de Alzheimer. Esto no va a ser un proceso sencillo: Fuera del cerebro, la proteína impide que el colesterol obstruya la circulación sanguínea
"ApoE desempeña un papel muy importante en el cuerpo - si no lo tiene, usted tiene. increíblemente altos niveles de colesterol en la sangre ", dice Holtzman, profesor asociado de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis. "Pero en el cerebro normal, en realidad no es claro si apoE es necesario. La mayoría de los trabajadores no han encontrado nada terriblemente mal en el cerebro [de los ratones que no tienen] apoE, y en los seres humanos que carecen de un gen apoE no hay ningún informe de [demencia] "
Estos hallazgos sugieren que los fármacos capaces de regular apoE en el cerebro pueden no tener efectos adversos graves -., siempre y cuando no afecten apoE en la sangre. "Ese es el truco", dice Paul. "Creemos que hay una manera. Lilly está investigando si sería posible alterar los niveles de apoE específicamente en el cerebro."