Ellos esperan que el dispositivo va a restaurar algo de la capacidad de pensamiento y mejorar el enfoque, la atención - Los investigadores están probando si la aplicación de la estimulación eléctrica directamente a los cerebros de las personas con enfermedad de Alzheimer podría mejorar el pensamiento, la concentración y el estado de alerta.
el proceso, llamado estimulación cerebral directa, o la estimulación cerebral profunda (DBS), se ha utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson y está siendo probado como un tratamiento para otras enfermedades, incluyendo lesiones traumáticas del cerebro y la obesidad, de acuerdo con la los investigadores.
Dos mujeres han tenido los estimuladores cerebrales electrónico implantado, y ocho pacientes más participarán en esta investigación inicial.
"Hay una gran cantidad de estudios por ahí que dicen que la estimulación física o mental puede reducir el riesgo o el impacto de la enfermedad de Alzheimer, así que nos preguntamos si el aumento de la estimulación de ciertas partes del cerebro puede tener un efecto protector ", explicó el coautor del estudio Dr. Douglas Scharre, director de la división de neurología cognitiva en la Universidad Estatal de Ohio.
Scharre dijo que si bien la enfermedad de Alzheimer tiende a afectar a las temporal, parietal y frontal lóbulos del cerebro, que quería centrarse especialmente en el lóbulo frontal por dos razones: es normalmente la última zona del cerebro a degenerar, y sus funciones - - la toma de decisiones, resolución de problemas, el enfoque y el estado de alerta -. son necesarios para que una persona sea independiente
la colocación del sistema de DBS consta de dos pasos. En primer lugar, en un procedimiento quirúrgico que requiere alrededor de una estancia hospitalaria de tres días, el paciente tiene pequeños agujeros hechos en cada lado del cráneo, y los cables delgadas como un cabello se colocan en puntos precisos del cerebro utilizando la tecnología asistida por ordenador. Los cables son alimentados a través del cuello - en el tejido subcutáneo debajo de la piel - y dejaron allí durante aproximadamente una semana, mientras que los agujeros de trépano se curan, se explica Scharre
A continuación, en una cirugía ambulatoria, el paciente. tiene dos paquetes de baterías que se parecen a los marcapasos colocados a cada lado del tórax. Los cables colocados antes de la semana están conectados a continuación a las baterías
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Seis semanas después de la segunda cirugía, el estimulador está encendido. "Mi trabajo [como el neurólogo] es encontrar la configuración correcta para obtener el máximo beneficio", dijo Scharre. Cada cable tiene cuatro contactos, proporcionando una amplia gama de diferentes combinaciones de voltaje, y el reto es determinar la cantidad adecuada para producir el mejor beneficio, explicó.