Researchers decir el uso a largo plazo de medicamentos en los adultos mayores es una preocupación - Los adultos mayores que habitualmente utilizan sedantes para la ansiedad o el insomnio pueden tener un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, sugiere un estudio reciente.
Los fármacos en cuestión son las benzodiazepinas, un grupo ampliamente prescrito de sedantes que incluyen lorazepam (Ativan), diazepam (Valium) y alprazolam (Xanax). Los adultos mayores comúnmente toman los medicamentos para la ansiedad o el insomnio, a menudo a largo plazo, según la información de respaldo del estudio.
Esto es a pesar del hecho de que las directrices llaman sólo para uso a corto plazo de las drogas, a lo sumo. En 2012, la Sociedad Americana de Geriatría (AGS) puso las benzodiazepinas en su lista de fármacos considerados "potencialmente inapropiados" para las personas mayores, debido a los riesgos como confusión, mareos y caídas.
El estudio actual no es el primero benzodiazepinas enlace a riesgo de Alzheimer, pero se suma a la evidencia de que el uso a largo plazo de las drogas - más allá de tres meses - podría ser un factor de riesgo, de acuerdo con el investigador principal, Sophie Billioti de Gage, un Ph.D. candidato en la Universidad de Burdeos, en Francia.
"Para las personas que necesitan o el uso de las benzodiacepinas, parece crucial para alentar a los médicos para equilibrar cuidadosamente los beneficios y riesgos al renovar la prescripción," Billioti de Gage dijo.
Pero el estudio sólo fue capaz de encontrar una asociación entre las drogas y el riesgo de Alzheimer. No fue diseñado para demostrar definitivamente que los medicamentos causaron la condición priva de la memoria, de acuerdo con la geriatría especialista Dr. Gisele Wolf-Klein, quien no estuvo involucrado en la investigación.
Una de las razones es que los resultados son sobre la base de registros de medicamentos. "Sabemos que los medicamentos fueron prescritos, pero no sabemos qué frecuencia las personas que tomaron, o si las toman en absoluto", dijo Wolf-Klein, director de educación geriátrica del Sistema de Salud North Shore-LIJ en New Hyde Park, NY
En cualquier caso, dijo, las benzodiazepinas tienen suficientes riesgos conocidos para justificar la preocupación.
"no hay absolutamente ninguna duda de que estos fármacos tienen efectos secundarios peligrosos," dijo Wolf-Klein. "Es importante que la gente entienda que pueden ser adictivos, y aumentan el riesgo de confusión y caídas."
El estudio fue publicado en línea el 9 de septiembre en
BMJ
.
Para el estudio, el equipo de Billioti de Gage examinó las historias de casi 1.800 adultos mayores con enfermedad de Alzheimer, comparando cada uno con cuatro personas sin demencia de la misma edad y sexo.