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17 de mayo 2000 (Chicago) - es irónico que con todo el tiempo y el dinero que se ha gastado en investigación de la enfermedad de Alzheimer, los médicos siguen luchando en el nivel más básico - tratando de hacer un diagnóstico preciso tan pronto como sea posible. Esto es en parte debido a que muchas otras enfermedades tienen síntomas similares, y que se traduce en obstáculos para el tratamiento y la investigación. excitante trabajo presentado por un equipo de investigación de Corea aquí para la reunión anual de la Asociación Psiquiátrica Americana puede ayudar a eliminar algunos de estos obstáculos.
En la actualidad, el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es casi una 'conjetura' hecha por un médico con experiencia y mediante el uso de varias pruebas psicológicas. Un diagnóstico positivo del 100% sólo puede hacerse después de la muerte. Los investigadores coreanos, sin embargo, pueden haber encontrado una sustancia en la sangre para ayudar a los médicos a realizar un diagnóstico más temprano.
Según uno de los autores, Min-Kyung Seo, MD, esta sustancia, una molécula llamada p97, se encuentra en los niveles más altos en la sangre de las personas con enfermedad de Alzheimer que en los que están completamente sanos - e incluso en los que tienen demencia debido a algunas otras condiciones.
Esto es importante, ya que si se podría utilizar para ayudar a los médicos a diferenciar la enfermedad de Alzheimer, aparte de otras demencias, sería una herramienta útil para el diagnóstico. También podría ser útil en la investigación.
"Cuando estamos siguiendo los pacientes en los ensayos de medicamentos, que haría que el seguimiento más eficaz" para tener un producto químico que se podría medir en la sangre, Martin K. Farlow, MD, dice a WebMD cuando se le pide comentar sobre la importancia de la investigación. Farlow no participó en la investigación presentada en la reunión.
De acuerdo con Farlow, una sustancia como el p97 puede llegar incluso ayudar a los médicos a decidir si desea iniciar un paciente de un medicamento
antes de que los síntomas
de haber desarrollado la enfermedad de Alzheimer. Farlow es profesor de neurología en el Centro Médico de la Universidad de Indiana en Indianápolis, donde dirige el centro clínico de Alzheimer.
Sobre la base de estudios anteriores, pequeños, Seo sabían que se encontraron altos niveles de p97 en el líquido cefalorraquídeo de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Debido a que él y sus colegas fueron en busca de un producto químico que se podría utilizar para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, decidieron explorar esta sustancia y ver si se presentó en niveles altos en la sangre, también. Los análisis de sangre son mucho más fáciles de hacer que las pruebas de líquido cefalorraquídeo, y que no causan mucha incomodidad para el paciente.