Por Mike Fillon
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27 de octubre 1999 (Atlanta) - Un estudio reciente muestra que la terapia de sustitución de estrógenos en las mujeres después de la menopausia puede prevenir la aparición de la demencia y posiblemente la enfermedad de Alzheimer. Los resultados del estudio aparecen en la edición de octubre de la
revista de la American Geriatric Sociedad
.
La demencia es un problema importante en la vejez, que afecta a casi la mitad de las personas mayores de edad 85 y otra vez. La enfermedad de Alzheimer es la causa principal de demencia en los ancianos, aunque no es la única causa.
La terapia de reemplazo de estrógeno o TRE, se utiliza para mantener un nivel constante de estrógeno después de la menopausia. Por lo general se administra en combinación con progesterona - para reducir el riesgo de cáncer uterino en mujeres que no han tenido una histerectomía - ERT alivia los síntomas climatéricos tales como problemas de sueño y los sofocos. El estrógeno se puede administrar por vía oral o mediante un parche para la piel.
Los investigadores entrevistaron a 2.300 mujeres de 65 años o más acerca de su uso actual y pasado de estrógeno después de la menopausia. Luego fueron clasificadas en tres grupos: sin uso, uso en el pasado, y el uso actual. Encontraron que los usuarios actuales y pasados de estrógeno lograron mejores resultados en una prueba de las capacidades mentales que las mujeres que nunca habían usado estrógenos.
Las mujeres que tomaban estrógeno en el momento del estudio y habían estado durante al menos los últimos cinco años tuvieron las calificaciones más altas en la prueba de la capacidad mental. El reemplazo de estrógeno más largo y más recientemente que las mujeres habían estado tomando, es más probable que fuera a obtener mejores resultados en la prueba. Además, las mujeres que tomaron dosis altas de estrógenos se encontraron a obtener mejores resultados en la prueba.
"A través de su diseño, el estudio fue capaz de eliminar las variables que podrían alterar el resultado como la edad, educación, estado de salud, la genética y el estado de la depresión, de acuerdo con David C. Steffens, MD, investigador principal implicado en el estudio, y sus colegas. al hacer esto, los investigadores fueron capaces de afinar en el efecto de los estrógenos solos.
Steffens, quien se encuentra en el Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, dice que esta investigación tiene otra implicaciones. "Nuestro estudio no se refirió a la posibilidad de un efecto protector contra el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer", escribe Steffens. Pero un mejor rendimiento en la prueba de la capacidad mental sería coherente con esta hipótesis, dice.