La terapia de luz, un método clínicamente respaldo de datos investigados durante más de dos décadas, se utiliza para tratar una depresión llamada trastorno afectivo estacional o SAD. Para ello, un dispositivo llamado un cuadro de la terapia de luz se utiliza principalmente por lo general durante aproximadamente 30 minutos diarios. La función de la terapia de luz es causar un cambio en el cerebro mediante la imitación de luz al aire libre que amenizar el estado de ánimo de la persona afectada y reducir los síntomas de la depresión. La luz que se utiliza generalmente es 25 veces más brillante que la luz normal de la habitación. Un estudio publicado por el Dr. Michael Terman utiliza un aparato con bombillas fluorescentes que deshabilitan la radiación UV a través de un filtro, dejando de lado el brillo desagradable. Este cuando se aplica como tratamiento en pacientes con SAD al despertar encontró mejor que los que lo utilizó en la noche. Otro grupo de trece especialistas de Canadá emitió directrices para el tratamiento del TAE. Estas guías profesionales incluyen conclusiones como 10.000 lux durante 30 minutos al día utilizando una caja de terapia de luz como dosis inicial. Si una caja de luz emana de 2.500 lux, que requeriría dos respuestas en un día. El tratamiento debe comenzar temprano en la mañana donde sería maximizar la respuesta que suele aparecer dentro de una semana, pero puede ser eficaz a partir de cuatro semanas en algunos casos. Los efectos secundarios de tal terapia podrían incluir dolor de cabeza, tensión en los ojos, náuseas y agitación. Generalmente de naturaleza leve, estos efectos desaparecen con la reducción de la dosis de luz.
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Las cajas de terapia también se llaman cajas de luz, cajas de terapia de luz brillante y cajas de fototerapia. El Centro para la terapéutica Ambientales (CET) recomienda los requisitos para una terapia eficaz como muchos productos en el mercado que pretenden ser competentes para ayudar SAD puede no ser así. Estos incluyen cosas como la comprobación de si el producto ha sido probado a través de ensayos en una revisión inter pares. También hay que verificar las especificaciones del producto similar si es o no tiene una salida suficiente como para una iluminación de 10.000 lux a una distancia cómoda de estar
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En un cuadro de la terapia de luz, la radiación UV filtros si está defectuoso podría causar daño a los ojos y la piel permitiendo que los rayos UV pasen a través. Por lo tanto, las lámparas fluorescentes deben tener un panel de difusión y deben emitir luz blanca en vez de una luz de color. También un cuadro de luz compacta no es tan eficiente como en la terapia de los pequeños movimientos de la cabeza hacen que los ojos fuera del rango de la terapia. El ángulo en el que la luz llega a los ojos, si se proyecta hacia abajo, minimiza el brillo conduce a una menor fatiga visual.
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Este tipo de cosas recomendadas por el CET deben tenerse en cuenta al comprar cajas de luz para la terapia. La cantidad más que la calidad es eficaz en el tratamiento de trastorno afectivo estacional.