Por supuesto, nos gustaría creer que todos somos capaces de tomar decisiones objetivas en nuestras vidas, y somos responsables de nuestras propias acciones. Pero no es ningún secreto que algunas personas son más propensas a quedar atrapados en las conductas adictivas que otras, lo que hace más difícil combatir la ansiedad y tomar decisiones claras. Los científicos del Instituto de Investigación de Oregon tenía por objeto determinar si existen diferencias neurobiológicas reales entre las personas que se resisten a la tentación y las personas que sucumben, y para determinar si estas diferencias físicas pueden predecir con precisión las futuras posibilidades de tener sobrepeso o que abusa de sustancias de una persona. Esta investigación es la primera de su tipo a buscar una causa neurológica directa para la alimentación y la adicción a las drogas en un estudio humano controlado.
La actividad cerebral y el inicio de la adicción
Eric Stice, Ph. D., y su equipo se centraron en el cuerpo estriado, el centro de recompensa del cerebro. Se dispusieron a observar la actividad neurológica que se produjo en esta región del cerebro en 162 adolescentes, en respuesta a ser presentado con estímulos de recompensa - ya sea de dinero o de chocolate batidos - utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI). Los porcentajes de grasa corporal y los hábitos de uso de sustancias también se midieron en los temas, y estas mediciones fueron llevados de nuevo un año más tarde para ver si los cambios significativos podrían ser causalmente vinculados a la actividad cerebral observada fMRI.
Cuando el fMRI se llevaron a cabo en primer lugar, los investigadores observaron que algunos sujetos mostraron cantidades mucho mayores de la actividad en el centro de recompensa del cerebro cuando se presenta con el dinero y la comida. También se encontró que, un año más tarde, estos sujetos fueron mucho más probable que se han convertido en usuarios habituales de sustancias. Una mayor actividad en el centro de recompensa del cerebro parecía predecir un mayor nivel de deseo de la gente, haciéndolos más propensos a convertirse en adictos a sustancias que prometen satisfacer estos deseos.
A pesar de que los científicos también buscaron establecer una conexión entre el cerebro las respuestas a la alimentación y la obesidad futura, los resultados del estudio no encontraron tal relación. Sugirieron que más investigación se llevó a cabo en esta área.
Otros vínculos entre la actividad cerebral y la adicción
Curiosamente, mientras que este estudio mostró que el exceso de actividad en el cerebro predice con exactitud el futuro uso de sustancias en una antiguamente persona abstinencia, sino que también revela
en
-Actividad en los cerebros de personas que ya eran usuarios de drogas leves. Las personas que ya habían comenzado el uso regular de medicamentos mostraron una menor capacidad de respuesta del cerebro en sus centros de recompensa cuando se presenta con dinero.
Este hallazgo parece caer en línea con la escalada de los ciclos de la adicción y el abuso de sustancias. A medida que el uso de sustancias de una persona continúa y se intensifica, centro de recompensa del cerebro responde cada vez menos a otros estímulos que antes eran pleasurably gratificante, como las relaciones personales, logros, aficiones, trabajo, etc. Como las respuestas del cerebro a otros estímulos debilitan, el único forma de "recompensa" que el cerebro busca es a partir de la droga, lo que lleva a la adicción a salirse de control y la persona a ser cada vez más aislado.
¿Por qué algunas personas tienen más activa cerebros?
los científicos dicen que no hay suficiente investigación se ha hecho para determinar exactamente por qué algunas personas tienen el cerebro más activa, mientras que otros no lo hacen. Otros estudios han sugerido que los niveles más bajos de un aminoácido, triptófano de origen natural, pueden conducir a los circuitos cerebrales hiperactivas y depresión. Los investigadores se preguntan si los desequilibrios químicos podrían estar asociados a que se necesita más activa del cerebro y la adicción, pero mucho más investigación.