Este año, aproximadamente el 14% de los 193.000 hombres diagnosticados con cáncer de próstata ya habrá avanzado cáncer de próstata en el momento del diagnóstico. Con los exámenes, incluidos los exámenes digitales y análisis de sangre de PSA, muchos de estos hombres podrían haber sido diagnosticados, mientras que su cáncer estaba en las primeras etapas. Un retraso hasta que el cáncer está avanzado no sólo limita las opciones de tratamiento del hombre sino que también reduce drásticamente sus posibilidades de sobrevivir el cáncer. Consideremos el siguiente caso reportado como un ejemplo.
A la edad de cincuenta y seis años, un demandante masculina se sometió a un examen digital de la próstata. Su médico sintió y documentado la presencia de un pequeño nódulo en el lado izquierdo de la próstata del paciente. El médico ordenó una prueba de PSA en la sangre. El resultado se observó a ser 3,1, que generalmente se considera que en el rango normal. El médico no recomienda ninguna prueba adicional o seguimiento por un urólogo.
Dos años y diez meses más tarde, el médico de nuevo llevó a cabo un examen digital de la próstata del paciente. Esta vez, el médico documentado el examen como "normal". El médico no ordenó una prueba de PSA durante esta visita. Aproximadamente seis semanas después de esto, el paciente tuvo una prueba de PSA como parte de un examen médico requerido por su aseguradora. El resultado fue un 5,3 que fue interpretado como alta. Cuando el paciente preguntó acerca de los resultados de su análisis de sangre de la cita anterior con su médico, el médico le dijo que él no había ordenado una prueba de PSA como parte de ese estudio diagnóstico y sugirió que el paciente regreso a la oficina del médico para hacer otra prueba de PSA .
la prueba de PSA fue renovado y el resultado fue un 3,5 cuales el médico del paciente interpreta como normal y que no exige ningún seguimiento adicional. El médico le dijo al paciente que no era necesario que se trate.
La próxima vez que el médico realiza un examen físico completo del paciente fue de dos años y once meses después. El médico de nuevo documentado que el examen digital reveló un pequeño nódulo en la próstata. La prueba de PSA volvió con una lectura elevada de 4,7. El médico confirmó la lectura del informe con una firma. El paciente fue sometido a una sigmoidoscopia la siguiente polilla y observó que la próstata se amplió. Luego, el médico habló con el paciente y en la historia clínica documentada diciendo al paciente que los resultados de las pruebas fueron normales. El médico volvió a fallar a la orden de un estudio diagnóstico y dejó de remitir al paciente a un urólogo.
El médico lleva a cabo el siguiente examen físico completo de un año y diez meses más tarde. En este momento el examen digital reveló que la próstata se amplió, y que era firme en el lado izquierdo sin un nódulo perceptible. Tras el examen digital del médico documentado un plan para remitir al paciente a un urólogo si el PSA regresó por encima de un 3. El PSA realidad regresó a 14,1.
El urólogo ordenó una ecografía y biopsia que encontró el cáncer de próstata en ambos lóbulos de la próstata, con la participación primaria en el lóbulo izquierdo. Una gammagrafía ósea encontró entonces que el cáncer había hecho metástasis en el pubis derecho, el fémur derecho y la tibia derecha. El paciente era por lo tanto ya no es un candidato para la cirugía y tuvo que comenzar a tomar la terapia hormonal y una inyección de Lupron. Estadísticamente, los hombres diagnosticados con una forma tan avanzado de cáncer de próstata tienen un dos o tres años la tasa de supervivencia esperada.
El paciente presentó una demanda contra su médico para el diagnóstico tardío de su cáncer de próstata. Durante el litigio que el médico admitió que la detección de un nódulo durante un examen digital fue un hallazgo "anormal". El acuerdo incluía la afirmación de la mujer de cualquier acción futura de la muerte por negligencia. La ley del estado en el cual dicha demanda se limita la cantidad que puede recuperarse de los daños no económicos a $ 250.000 y también limitaría a $ 250,000 demanda por muerte injusta de la esposa. La firma que maneja el asunto en nombre de la paciente informó que el caso se resolvió por $ 850.000.
Este caso ilustra la importancia de los médicos tras las indicaciones de revisión para sus pacientes masculinos. Al apartarse de las directrices al no realizar las pruebas de detección requeridos y al no seguimiento de resultados anormales de las pruebas, ya sea por la derivación del paciente a un urólogo o al ordenar pruebas de diagnóstico (tales como una biopsia) el médico puede ser responsable por negligencia médica. A medida que el caso ilustra aún más, tal afirmación, incluso en un estado que limita la cantidad de recuperación, puede ser sustancial.