Introduction
Durante cincuenta años, la industria del tabaco haber sabido que los cigarrillos contienen un isótopo peligrosa llamada polonio 210. Conociendo este hecho que la industria podría tener fácilmente eliminado, pero no hicieron nada y permitir que permanezca en los cigarrillos exponiendo a millones de fumadores a este material radiactivo mortal. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ahora tiene la autoridad para obligar a estas empresas para eliminar o reducir el nivel de este componente en las hojas de tabaco, gracias a un proyecto de ley firmado como ley por el presidente Obama en 2009.
¿Dónde el polonio 210 proviene de ?
el polonio 210 proviene del fertilizante utilizado para cultivar tabaco y otras plantas en las granjas. También se absorbe por las hojas desde el aire alrededor de las plantas a nivel del suelo. El polonio 210 es uno de los muchos productos de desintegración del uranio 238, que se produce naturalmente en el suelo, pero se encuentra en una concentración mucho más alta en las rocas de fosfato usados para fabricar fertilizantes. El uranio 238 se desintegra para dar lugar 210 en el suelo y es absorbido por las hojas de tabaco a través de las raíces y más tarde se convierte en el polonio 210. Como ya he mencionado antes, la otra manera de polonio 210 se introduce en las hojas es desde el aire debido al radón 222. Se es otro producto de desintegración del uranio 238 y existe como un gas. El radón gaseoso 222 y luego convertido en plomo 210, que eventualmente se deposita sobre las hojas y más tarde se convierte en el polonio 210.
Cuando el humo de las hojas se inhala se instala en "puntos calientes" en los pulmones y pueden causar cáncer de pulmón. Sin embargo, el polonio 210 no es el principal agente carcinógeno o cáncer que causa el humo. Hay cientos de otros carcinógenos presentes en el humo del cigarrillo que causa miles de muertes cada año por fumar.
El polonio 210 Un asesinato Arma
El público por primera vez sobre el polonio 210 como un arma del crimen cuando fue mencionado en un informe de prensa emitido en 2006. La emisión declaró Litvinenko un ex agente de la KGB ha muerto en un hospital de Londres debido al síndrome de radiación aguda. Más tarde se determinó que fue asesinado con el isótopo radiactivo polonio 210. mortal llamada Los investigadores en el momento nunca se determina la forma en que Litvinenko fue expuesto al isótopo de polonio 210 y como resultado había muchas teorías que circulan en el momento cómo sucedió incluyendo la que el gobierno ruso lo mató. No obstante, el polonio 210 debe ser ingerido o tuvo que entrar en contacto directo con Litvinenko matarlo desde el polonio es un emisor de partículas alfa. Voy a explicar lo que es un emisor de partículas alfa se encuentra en más detalle más adelante.
Por desgracia, este elemento mortal se encuentra en pequeñas cantidades en las hojas de tabaco cosechadas en la fabricación de cigarrillos. La gente en todo el mundo fuman más de seis billones de cigarrillos al año y cada cigarrillo libera una pequeña cantidad de esta sustancia en los pulmones de los fumadores. Si un fumador típico hincha paquetes de un año y medio de cigarrillos al día, la cantidad de polonio 210 depositada en los pulmones emitirá la cantidad de radiación equivalente a 300 radiografías de tórax al año. Francia El accidental descubrimiento del polonio 210 en cigarrillos
fue descubierto por casualidad que el polonio 210 se acumulaba en los pulmones de los fumadores. En la década de 1960 la radiación y la lluvia radiactiva fue el tema más candente en la comunidad científica. La radiactividad fue un tema importante en muchas películas de ciencia ficción en el momento por lo que, obviamente, había una gran cantidad de investigación en curso sobre el tema. Un radiochemist Vilma E. Hunt en la Escuela de Salud Pública de Harvard desarrollar una técnica para medir los niveles bajos de radio y el polonio, y alrededor de 1964 decidió probar su dispositivo de medición de cenizas de cigarrillos. Ella se sorprendió de que no hubo detección de polonio en las cenizas desde pequeña cantidad de polonio 210 se encuentra en la radiación de fondo y en todo el material orgánico, plantas específicamente. Todos los animales tienen bajos niveles de polonio 210 ya que todos somos parte de la cadena alimentaria incluyendo el gran (herbívoros) animales que se alimentan de plantas. La pregunta era ¿Dónde está el polonio? Entonces se dio cuenta de que el polonio en el tabaco se convirtió en humo. Vilwa confirmó su conclusión mediante la medición del nivel de polonio en el humo. Los resultados fueron concluyentes.
Como resultado de ello, otro científico en la escuela comenzaron a estudiar el polonio tanto en los cigarrillos y en los pulmones de los fumadores fallecidos. Se determinó a partir de los estudios que polonio acumulado en puntos específicos en los pulmones en los puntos de bifurication o ramificación. Estos puntos son llamados "puntos calientes" de la radiactividad en el polonio 210 emite partículas alfa. Las partículas alfa son la forma más débil de la radiactividad. Una hoja de papel puede detener fácilmente estas partículas y no pueden penetrar en la superficie de la piel. Esta es la razón por polonio radiactivo e incluso plutonio (principalmente un emisor alfa) no hacen ningún daño a usted hasta que se ingiere, especialmente por inhalación, en su cuerpo. Esta es la razón por las autoridades japonesas tuvieron que evacuar un área de más de 50 millas de las plantas porque estaban preocupados de que el plutonio gaseosa que viajará lejos del lugar. Como cuestión de hecho, puede mantener estos materiales radiactivos en sus manos con guantes en ellos sin ningún efecto perjudicial graves. Por otro lado las partículas beta y gamma son más penetrantes y harán daño a los tejidos biológicos.
Francia El presidente interviene para cambiar las cosas
Dado que la industria del tabaco sabía de la presencia de polonio 210 en las hojas de tabaco estos son los pasos que podrían haber tomado para reducir la presencia en las hojas. Para empezar, los productos químicos podrían haber sido añadidos a los cigarrillos para evitar que el polonio 210 se vaporice por lo que los fumadores no inhalarlo. Los cultivadores de tabaco podrían tener interruptor de fertilizante bajo en uranio. Las hojas podrían haber sido lavados antes de cosechar el tabaco. Un filtro de intercambio de iones podría haber sido puesto en los cigarrillos para bloquear el polonio y, por último, que podría tener genéticamente ingeniero de la planta de tabaco a tener hojas "sin pelo" para que que las hojas no se capturar el polonio convertido a partir de las partículas de plomo capturados.
Por desgracia, la industria del tabaco no realizar estos pasos, ya que no tenían que desde el gobierno no lo regulan. Algunas de estas medidas fueron bastante simple de hacer y, obviamente, podemos ver por qué no realizan ellos. Miles de personas han perdido la vida debido a que la industria quería mantener este proceso de reducción del nivel de polonio en secreto.
La situación está cambiando para los fumadores de cigarrillos desde que el presidente Obama firmó la Prevención
"tabaquismo familiar y ley de control del tabaco "
en ley en 2009. Esta ley coloca a la industria del tabaco bajo el control de la FDA que permite al organismo para regular el proceso de fabricación de cigarrillos. La ley también obliga a las empresas tabacaleras para eliminar el polonio de los cigarrillos, reduciendo así el número de muertes causadas por el cigarrillo
humo.
Conclusión
En la década de 1990 demandas históricas presentadas contra las compañías de tabaco por 46 estados obligarlos a reconocer que fumar es peligroso y aditivos, y dio lugar a la liberación de millones de documentos internos. Estos documentos muestran que las empresas tabacaleras a cabo a sabiendas todos los resultados de la investigación y hechos sobre el polonio en las hojas de tabaco. Las empresas sabían si esta información ha salido no habría habido un daño muy grave monetaria a ellos a pesar de que Vilma Hunt y otros científicos fuera del círculo del tabaco habían publicado su investigación en 1964. Desafortunadamente, el público en general no vio estos documentos publicados en las revistas científicas hasta que el daño ya ha sido hecho años más tarde.
© 2011 Melvin Porter