Tenga en cuenta la siguiente conversación entre un paciente y su médico. Paciente: Doctor, veo sangre en la materia fecal. Doctor: Usted, con toda probabilidad, simplemente tiene hemorroides. Algún tiempo después este paciente se entera de que la hemorragia era en realidad causada por un tumor canceroso en el colon. Él o ella ahora ha avanzado el cáncer de colon que ha progresado a los ganglios linfáticos o incluso a un órgano distante, como el hígado o los pulmones. Lo que hace que esto suceda y las opciones de lo que el individuo y su familia tienen si lo hace?
La primera cosa a tener en cuenta es que la mayoría de los médicos están de acuerdo en que si un paciente se queja de sangrado rectal o sangre en la taburete una colonoscopia debe ser llevada a cabo con el fin de conocer el motivo de la sangre. La colonoscopia ayuda a averiguar si la sangre es debido a un cáncer de colon o algo diferente, como las hemorroides. Pero sólo si se asume que la sangre es el resultado de las hemorroides corre el riesgo de un retraso en el diagnóstico de un cáncer.
El cáncer de colon mata aproximadamente cuarenta de ocho mil personas este año. El cáncer de colon se convierte en fatal cuando crece y progresa fuera del colon de llegar a la corriente sanguínea a través de los ganglios linfáticos y el agarre a órganos adicionales, tales como el hígado y los pulmones. Una vez que el cáncer se llega a ese punto alternativas de tratamiento de la persona están restringidas y la posibilidad de que él o ella sobrevivirá al cáncer se reducen considerablemente. Los tratamientos, que pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia y otras drogas, pueden o no pueden eliminar el cáncer.
Si en algún momento del tratamiento ya no funciona, el cáncer se vuelve mortal. Sin embargo, se necesita tiempo para que el cáncer llegar a ese punto. El cáncer de colon por lo general comienza como un pólipo. Con el tiempo estas células crecen y se hacen su camino fuera del colon donde luego comienzan a extenderse y crecer más.
Si el individuo con sangrado rectal se somete a una colonoscopia y el tumor se encuentra antes de la difusión de la linfa nodos o a otros órganos, que a menudo pueden ser eliminados en el curso de la colonoscopia, si es suficientemente pequeña o mediante la extracción quirúrgica de la sección del colon que contiene el tumor. Por lo tanto un retraso en el diagnóstico y el tratamiento que es lo suficientemente largo para permitir que el cáncer para obtener una fase avanzada. Cuando este es el caso, el paciente tendrá que someterse a tratamientos adicionales y tendrá una oportunidad en gran medida reducida de supervivencia. Con sujeción a las leyes de la jurisdicción en la que el médico era responsable del retraso, esto puede dar lugar a una reclamación por negligencia médica, o en el caso más extremo, por muerte por negligencia.