The segundo mayor número de muertes por cáncer es cáncer de colon .. Cada año, alrededor de cuarenta y ocho mil personas pasarán por cáncer de colon. Un gran número de estas muertes podría evitarse con un diagnóstico temprano y tratamiento a través de evaluación estándar del cáncer de colon antes de que aparezcan los síntomas.
Cuando la enfermedad se encuentra mientras que todavía es un pequeño pólipo mientras se somete a una prueba de detección de rutina, como una colonoscopia, el pólipo con frecuencia se puede sacar en el curso de la colonoscopia sin la necesidad de la extracción quirúrgica de cualquier parte del colon. Una vez que el pólipo crece hasta el punto en que se vuelva cancerosa y llega a la etapa I o II, el tumor y una parte del colon a cada lado es quirúrgico llevado a cabo. La probabilidad de que el individuo sobreviva el cáncer es más del 90% para la Etapa I y 73% para la Etapa II.
Si la enfermedad llega a la etapa 3, la cirugía no es suficiente. El paciente será, por otra parte, necesita tener la quimioterapia. La tasa de supervivencia relativa a 5 años cae a 53%, dependiendo de factores tales como el número de ganglios linfáticos que se muestran positiva para el cáncer.
Tan pronto como el cáncer de colon llega a la cuarta etapa, el tratamiento podría requerir el uso de quimioterapia y fármacos adicionales tal vez junto con la cirugía en otros órganos. Si la medida y la cantidad de tumores en otros órganos (como el hígado y los pulmones) son lo bastante pocos, la cirugía para deshacerse del cáncer de aquellos otros órganos que podría ser el tratamiento inicial, entonces la quimioterapia. A veces, el tamaño o la cantidad de los tumores en los diferentes órganos elimina la opción de la cirugía como parte del tratamiento.
Si la quimioterapia y los diferentes fármacos pueden reducir la cantidad y tamaño de estos tumores, la cirugía podría entonces llegar a ser una opción como el seguimiento del tratamiento. De lo contrario, la quimioterapia y fármacos diferentes (posiblemente a través de ensayos clínicos) pueden detener temporalmente o limitar la propagación del cáncer. La tasa de supervivencia relativa a 5 años se reduce a aproximadamente un 8%.
Las estadísticas son claras. El marco de tiempo cuando se detecta y se trata el cáncer de colon hace una diferencia dramática. Si se detecta y se trata a tiempo, el individuo tiene una excelente oportunidad de sobrevivir al cáncer. Cuando se retrasa la detección y el tratamiento, la probabilidad comienza a girar en contra del individuo de modo que si el cáncer de colon llega a los ganglios linfáticos, el porcentaje es casi 50/50. Y la probabilidad cae en gran medida cuando el cáncer se llega a la etapa 4.
Sin embargo, con demasiada frecuencia los médicos no recomiendan el cribado de cáncer de rutina para los hombres y las mujeres que son asintomáticos. Cuando se detecta finalmente, el cáncer - a menudo debido a que el tumor ha crecido tan grande que se traduce en un bloqueo, ya que la persona está anémica y que está empeorando, o desde que se inicia individuales a notar otros síntomas - el cáncer de colon es una etapa 3 o incluso una Etapa 4. el paciente se enfrenta ahora a un punto de vista muy diferente que si el cáncer se había descubierto precoz mediante cribado estándar.
En términos de negligencia médica, la persona que ha sufrido una "pérdida de oportunidad" de una mejor recuperación. Es decir, ya que el médico no recomendar que el paciente tiene una prueba de detección de rutina, el cáncer es ahora mucho más avanzada y el paciente se enfrenta a una probabilidad mucho menor de sobrevivir a la del cáncer. Un médico puede ser responsable por negligencia si él o ella no recomienda el cribado del cáncer a un paciente que posteriormente se determinó que tenía cáncer de colon metastásico.