Study Enlaces niveles de la hormona melatonina a las tasas de cáncer
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3 de junio de 2003 (Chicago) - trabaja en turnos nocturnos por lo menos tres veces al mes podrían aumentar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal de una mujer, según los investigadores de la Universidad de Harvard Brigham y hospital de la mujer.
datos de un estudio en curso de casi 80.000 enfermeras ya sugieren que las noches de trabajo aumenta el riesgo de cáncer de mama de una mujer, dice el investigador principal, Eva S. Schernhammer, MD, profesor de medicina en Harvard y un nuevo análisis apunta a una asociación similar para el cáncer colorrectal. Y la explicación para este enlace puede ser las luces brillando sobre las cabezas de los trabajadores nocturnos, Schernhammer a WebMD.
El papel de la melatonina
Durante las horas de la noche oscura, el cuerpo produce una hormona llamada melatonina ", que también se llama la hormona de la oscuridad", dice Schernhammer . "El pico de producción de la melatonina se produce en alrededor de 1 o 2 a.m." La exposición a la luz durante la noche se detiene la producción de melatonina.
En experimentos con animales y en algunos estudios de laboratorio, la melatonina ha demostrado la capacidad de proteger contra el desarrollo de cáncer, y varios investigadores sugieren que funciona de la misma manera en los seres humanos, dice Schernhammer.
Pero las luces artificiales suprimir la producción de melatonina, "por lo que los trabajadores nocturnos tienen menores niveles de melatonina, ya que casi no se produce la melatonina durante el día," dice ella. Las mujeres que trabajaron en turnos nocturnos ocasionales durante 15 años o más tenían un aumento del 35% en el riesgo de cáncer intestinal en comparación con las mujeres que no trabajan por la noche.
En el estudio, que se publica en la edición de junio 4 de la
Revista del Instituto Nacional del Cáncer
, Schernhammer y sus colegas pidieron a 78,586 participantes en el Estudio de Salud de Enfermeras para responder preguntas acerca trabajo por turnos. Durante un periodo de seguimiento por parte de 1988-1999, se encontraron 602 casos de cáncer colorrectal.
"La pregunta que nos hacíamos era acerca de cuántos meses trabajaron tres o más turnos de noche al mes", dice Schernhammer. "Desde que se analizaron los datos, he estado hablando con enfermeras y sé que la mayoría de las enfermeras que trabajan en turnos nocturnos trabajan más de tres noches al mes - el trabajo por lo general entre siete y ocho noches al mes."
¿Debe dejar de fumar?
Judy E. Garber, MD, MPH, director de riesgo y prevención del cáncer en el Instituto de Cáncer Dana-Farber en Boston, WebMD, aunque los resultados del estudio son interesantes, no hay necesidad de que las mujeres que trabajan por la noche para dejar sus puestos de trabajo.