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Nov. 10, 1999 (Seattle) - El uso de imágenes generadas por ordenador, los médicos pueden detectar los primeros signos de cáncer de colon sin someter a sus pacientes a un procedimiento incómodo, según un estudio en la edición del 11 de noviembre
El Sitio
New England Journal of Medicine.
Pero los expertos dicen que la nueva técnica todavía tiene defectos y es de varios años fuera de uso generalizado.
el estudio se centró en un procedimiento llamado colonoscopía virtual. Esto se hace empleando una técnica no invasiva llamada tomografía computarizada o TAC, para capturar una serie de imágenes de rayos X de alta calidad del intestino grueso. Las imágenes se introducen en un ordenador, que los utiliza para crear una representación tridimensional de todo el colon. El uso de un ordenador equipado con un software especial, un médico puede examinar esta 'de colon virtual "para los pólipos, pequeños crecimientos que pueden conducir al cáncer.
La colonoscopia virtual está diseñado como una alternativa a la colonoscopia convencional, en la que un médico usos un tubo largo y flexible para examinar el intestino. Los investigadores dicen que el procedimiento es incómodo, y personas que se someten por lo general tienen que ser sedado. Además, dicen, hay un pequeño riesgo de que el tubo se perfore la pared del intestino durante el examen. Como resultado de ello, el procedimiento es generalmente reservado para los pacientes que se cree que son de alto riesgo para el cáncer de colon.
El estudio de la colonoscopia virtual fue realizada por un equipo de la Universidad de Boston. Tenían los médicos examinan a 100 pacientes con alto riesgo de cáncer de colon utilizando tanto las técnicas convencionales y virtuales de cada individuo.
Ambas técnicas encontraron tres crecimientos cancerosos. Pero la colonoscopia convencional resultó un poco mejor que su contraparte virtual en la detección de pólipos. La mayoría de los pólipos perdidas por colonoscopia virtual eran pequeños, y ninguno de ellos resultó ser canceroso.
José Ferrucci, MD, autor del estudio y presidente de radiología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, le dice a WebMD que Virtual colonoscopia todavía necesita un poco de refinamiento. "En manos expertas que ya es una técnica eficaz," dice, "pero necesitamos más estudios antes de que pueda ser ampliamente aprobación."
John Bond, MD, jefe de gastroenterología en el Centro Médico VA de Minneapolis, dice WebMD que la colonoscopia virtual todavía tiene algunos defectos importantes. Una es que con el fin de obtener buenas imágenes del intestino, los médicos deben inflar con aire. "Muchos pacientes encuentran que incómodo", dice.