Cáncer de cuello uterino ocupa un lugar destacado en la lista de tipos comunes de cáncer que afectan a las mujeres en todo el mundo; que ocupa el segundo lugar después del cáncer de mama en la prevalencia. Más de 300.000 mujeres mueren de cáncer de cuello uterino cada año, en todo el mundo, mientras que en los Estados Unidos solamente, 13.000 casos de cáncer de cuello uterino se diagnostican cada año, con cerca de 4.000 muertes. se reportan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino en mujeres entre 40 y 55 años de edad, aunque no es inusual que las mujeres en sus cuarenta años de ser infectados.
Sin embargo, a diferencia de mama y otros tipos de cáncer, la causa y factores que inducen el cáncer de cuello de útero está bien establecido, excepto en número muy limitado de casos. El culpable en la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino es un virus de transmisión sexual conocida como el Virus del Papiloma Humano (VPH). Este virus puede permanecer en los órganos genitales femeninos durante mucho tiempo, causando estragos en las células del cuello del útero durante un largo período de tiempo. Se ha informado de que no todos los casos de infecciones por VPH pueden provocar cáncer de cuello uterino, sin embargo, lo que está claro es que el virus es capaz de inducir cambios anormales en las células del cuello uterino. Algunos de estos cambios anormales en las células dan lugar a lo que se conoce médicamente como 'lesiones de grado alto ", lo que, a veces pueden progresar a cáncer cervical.
Aunque el VPH es reconocida como la razón detrás de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, hay otros factores que juegan un papel importante en la causa y la progresión del cáncer de cuello uterino, estos incluyen; numerosas parejas sexuales durante un período de tiempo; esto aumenta la posibilidad de infección por VPH, la presencia de otras enfermedades de transmisión sexual, el sistema inmunológico débil, lo que reduce la capacidad del cuerpo para combatir el virus, la actividad sexual temprana, ya que las células no madurado del cuello uterino son más propensos a sucumbir a infección viral, y, a veces, el fumar cigarrillos, aunque esto no se ha establecido de manera concluyente. Es importante señalar que el sistema inmune del cuerpo es generalmente capaz de suprimir la actividad viral de VPH, cáncer cervical por lo tanto sólo se produce en las mujeres cuyo sistema inmune no podía controlar suficientemente el virus.
frotis de Papanicolaou son el único método establecido para la detección del cáncer de cuello uterino. Esta prueba consiste en el cepillado células de la superficie del cuello del útero y el examen de las células bajo un microscopio para la presencia de los cambios o las lesiones cancerosas o precancerosas. En la actualidad, la prueba de Papanicolaou es una prueba de rutina para las mujeres en la mayoría de los países desarrollados y esto realmente ha ayudado a reducir el número de muertes que se registran debido a un cáncer de cuello de útero. Sin embargo, algunos críticos han argumentado que la prueba de Papanicolaou no siempre es del todo correctos. Es aconsejable llevar a cabo la prueba en al menos dos laboratorios, buscan al menos dos opiniones profesionales y luego comparar, sobre todo si se observan los primeros síntomas de cáncer cervical o usted cree que está perfectamente bien, pero el resultado de la prueba demuestra lo contrario.
Aunque no hay síntomas claros de cáncer de cuello uterino, ya que a menudo progresa sin previo aviso, la presencia de los siguientes síntomas o signos podría ser un indicio de la presencia de cáncer de cuello uterino; sangrado vaginal después de la relación sexual o dolor durante el coito, flujo vaginal inusual, sangrado inusual entre los períodos menstruales o sangrado abundante anormal durante los períodos menstruales, aumento de la frecuencia de la orina o dolor pélvico. Una vez más, estos síntomas no necesariamente significa que usted tiene cáncer de cuello uterino, pero son buenas razones para que usted pueda ir a ver a su médico.