Más de 100 tipos de virus del papiloma humano (VPH) se sabe que existen. Más de 30 tipos de VPH se transmiten a través del contacto sexual. Por lo menos 19 tipos de VPH causan cáncer de cuello uterino en las mujeres y también puede causar cáncer de la vagina, la vulva, el pene, el ano y ciertos tipos de cáncer de garganta.
Recientemente, la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos aprobó una vacuna llamada Gardasil , fabricado por Merck & amp; Co., para la prevención de la infección por cuatro tipos de VPH. Gardasil previene la infección por dos tipos oncogénicos de VPH (16 y 18 - responsables del 70% de los cánceres de cuello uterino en los Estados Unidos) y dos tipos de VPH que causan verrugas genitales (6 y 11 - responsables de aproximadamente el 90% de la inducida por el VPH verrugas genitales en los Estados Unidos).
un competidor de Merck, GlaxoSmithKline, tiene una vacuna bajo revisión por la FDA que esperan haber aprobado en un futuro próximo. Esta vacuna, llamada Cervarix, previene la infección con los tipos de VPH 16 y 18.
La FDA aprobó Gardisil para su uso en niñas y mujeres entre las edades de 9 y 25 años que alguna vez no han sido expuestas al VPH. Comité Asesor de los CDC sobre Prácticas de Inmunización recomienda la vacunación de las niñas en las edades de 11 o 12.
Tanto Gardisil y Cervarix son casi 100% eficaz contra los tipos de virus que contienen, pero probablemente son ineficaces contra todas las cepas que no contienen. El tiempo que el efecto protector de la vacuna contra el VPH, ya sea dura después de la inoculación es desconocida, pero muchos expertos creen resistencia a la infección tendrá una duración de al menos cuatro años.
A pesar de que la actual vacuna contra el VPH sólo protege contra un número limitado de tipos de VPH , en los EE.UU. que tiene sentido para las mujeres jóvenes y las niñas a ser vacunados ya que el riesgo de lesión y muerte por infección por VPH es tan alta. La vacuna tiene muy pocos efectos secundarios, y los expertos médicos creen que el riesgo de la vacunación es extremadamente bajo en comparación con el beneficio
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Mientras que algunos líderes religiosos se oponen a la vacunación porque están preocupados de que fomentará la promiscuidad sexual, esta postura "virginidad o la muerte" no tiene un lugar legítimo en una sociedad civilizada. Por otra parte, no tiene mucho sentido que los políticos obligan a las niñas a ser vacunados ya que la vacuna comercial, si bien es muy rentable para su fabricante, es sólo el comienzo de la solución a la prevención del VPH en todo el mundo.
El nuevo VPH Las vacunas son claramente el progreso médico importante en el control de infecciones virales que amenazan la vida, pero siguen siendo un problema. Si son vacunados sólo las hembras, el depósito de HPV en los machos no se verá afectado y la amenaza a la población humana como un todo es poco probable que se reduzca. Con las infecciones por VPH tan altos en todo el mundo, es probable que otras cepas de VPH no incluidos en las vacunas comerciales aumentarán en frecuencia con el tiempo, dejando a la gente, incluso vacunados susceptibles.
Desde el punto de vista de todo el mundo control de virus, el alto costo de la vacuna hace que sea demasiado caro para su uso en países en desarrollo. La investigación en curso debería mejorar la amplitud de la eficacia de las vacunas contra el VPH para incluir la protección contra prácticamente todas las cepas del virus. Además, en el futuro puede haber vacunas terapéuticas para tratar a personas que ya están infectadas con el VPH. Por ahora, mantener informada, siendo escépticos de la publicidad comercial y reclamaciones no probadas, pero que se aprovechan de este valioso avance en la medicina preventiva.