La próstata es una glándula pequeña que rodea la uretra, y se encuentra entre el hueso púbico y el recto, justo debajo de la vejiga?. La glándula prostática es responsable de la producción de líquido que se secreta con el esperma para formar el semen.
El cáncer de próstata es una enfermedad que se desarrolla en la próstata cuando las células de la próstata mutan. Se desarrolla cuando estas células mutadas comienzan a múltiples fuera de control. Al igual que otros tipos de cáncer, células de cáncer de próstata pueden metastatizar (propagación) en otras partes del cuerpo. No es raro que los que se extienda a los huesos de la pelvis y los ganglios linfáticos circundantes.
Cuando se detecta el cáncer de próstata temprano, casi siempre no muestra signos o síntomas. Etapas avanzadas comparte síntomas con otra enfermedad de la próstata llamada hiperplasia prostática benigna (HPB). BHP es una condición en la que la próstata se agranda y la micción se torna difícil o incluso imposible. Los síntomas compartidos entre el cáncer de próstata y agrandamiento de la próstata son dificultad para orinar, la disfunción eréctil, dolor al orinar y la eyaculación, chorro débil y micción frecuente. Los hombres mayores de 40 años son más propensos a desarrollar algún tipo de enfermedad de la próstata. El más común de la enfermedad de la próstata es la hiperplasia prostática benigna. Esta condición está presente en aproximadamente la mitad de los hombres mayores de 50 años en adelante. Hiperplasia benigna de próstata, sin embargo, no es una indicación o precursor del cáncer de próstata
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Se puede detectar mediante un examen físico llama un examen rectal digital (DRE) o mediante un análisis de sangre. El examen digital del recto es un examen en el que el médico coloca un dedo enguantado (y lubricado) dentro del recto. La próstata es inspeccionado después de detectar bultos o anormalidades. Un análisis de sangre, por lo que se llama el antígeno prostático específico (PSA) es otra prueba de detección de este tipo de cáncer. Los antígenos específicos de la próstata son más altos en los hombres con este tipo de cáncer. El análisis de sangre para PSA es un buen indicador de cáncer de próstata y otras enfermedades de la próstata. Cuando se indica en estas pruebas, entonces se realiza una biopsia. Durante una biopsia, un pedazo de la próstata se quita y se examina bajo un microscopio. En casos graves de cáncer de próstata, los rayos X se pueden tomar para determinar si el cáncer se ha diseminado
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Las tasas de los hombres afectados por el cáncer de la próstata difieren ampliamente en todo el mundo. A pesar de que el número de hombres que sufren de ella es diferente en todo el mundo, esta condición es más común en Europa y Estados Unidos. Es menos común entre los hombres asiáticos y más común entre los hombres de ascendencia africana.
Es muy interesante señalar que aunque los hombres asiáticos tienen el menor número de incidencia de cáncer de próstata, la migración hacia los Estados Unidos aumenta la incidencia tarifa. Del mismo modo, los hombres afroamericanos tienen una incidencia bastante alta de esta enfermedad, sin embargo, los africanos occidentales tienen tasas muy bajas de ella. La incidencia más frecuente de que es entre los hombres afro-caribeña, específicamente los hombres de Jamaica. Los hombres de ascendencia africana también tienen las mayores tasas de mortalidad de las personas con este tipo de cáncer. La causa actual de la que se desconoce, sin embargo, se especula extensamente que las posibles causas pueden estar relacionadas con la genética, la dieta y los factores socioeconómicos.
Debido a que se diagnostica principalmente en hombres de edad avanzada, la mayoría de enfermos de cáncer de próstata mueren de otras enfermedades. En pacientes de edad avanzada con ella, el paciente puede rechazar tratamientos contra el cáncer. La razón de esto es que hay una fuerte preocupación por la edad y la calidad de vida. El tratamiento del cáncer en un hombre mayor con una esperanza de vida disminuida puede dañar seriamente su calidad de vida. En cualquier caso, no se conoce prevención de la misma. La detección temprana es la mejor manera de prevenir el cáncer de la próstata de progresar.