Muchas personas han oído hablar de la prueba del antígeno prostático específico (o más comúnmente prueba de PSA) para el cáncer de próstata, pero ¿sabe exactamente lo que es y si es o no es algo que usted debe considerar tener?
la prueba de PSA se consideró un gran avance cuando fue aprobado para su uso por la FDA a mediados de la década de 1980 y en la actualidad sigue siendo una de las mejores pruebas disponibles para detectar la posible presencia de cáncer de próstata.
prueba de PSA es rápido y fácil como lo es un simple análisis de sangre en busca de la presencia en la sangre de una proteína específica producida por la glándula prostática. En una glándula próstata normal la cantidad de esta proteína produce un nivel en la sangre de alrededor de 4 nanogramos por mililitro, y esto se le asigna una puntuación normal de PSA de 4. Al igual que con la mayoría de las cosas, por supuesto, este nivel puede variar de un individuo a otro y así un nivel ligeramente más alto o más bajo no es necesariamente una indicación de un problema y muchos hombres tendrá una puntuación normal de PSA de tan alto como 8 o 9.
En la presencia de cáncer de la producción de esta proteína se eleva y, como el cáncer progresa, así que el nivel de la proteína específica de próstata en la sangre aumenta. En consecuencia, una vez que alcanza una puntuación de PSA 10 a su médico querrá controlar cuidadosamente los niveles de PSA, ya que es un indicador inicial de un posible problema de desarrollo. Si su puntaje de PSA sigue aumentando a continuación, normalmente se recomienda realizar pruebas adicionales y más específicos. Como un indicador, una puntuación de PSA de 50 se considera que es muy alta y el nivel en el que no sólo es la presencia de cáncer muy probable, pero como el cáncer es probable que ya se han propagado más allá de la glándula prostática.
antígenos específicos de próstata aparecen en dos formas dentro de la sangre. En la primera forma antígenos se unen a las proteínas de la sangre, mientras que en la otra los antígenos son simplemente flotación libre. Hoy en día es posible poner a prueba para ambos mediante la medición de la cantidad total de PSA en la sangre y midiendo solamente PSA libre en la sangre. Ser capaz de separar las dos formas diferentes de PSA es considerado por muchos médicos para producir una prueba más precisa y en un estudio publicado en la Revista de la Asociación Médica de Estados Unidos en 1995 se dijo que la capacidad de medir el PSA libre hubiera dado lugar a una caída del veinte por ciento en el número de pruebas de seguimiento innecesarios siguientes pruebas de PSA.
Tal vez la mayor controversia hoy no es sobre si los hombres deben someterse a la prueba de PSA normal (anual), que recomiendan casi todos los médicos hoy en día, pero al qué edad debe comenzar estas pruebas.
Tanto la Sociedad Americana del cáncer y la Asociación Americana de Urología recomiendan las pruebas para todos los hombres mayores de 50 y las pruebas para los hombres en las categorías de "en riesgo" a partir de los 40 años en adelante. Hay varias categorías de "en riesgo", el más importante de los cuales es los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata.
Por desgracia, estas recomendaciones probablemente tienen más que ver con los recursos y el costo que con cualquier otra cosa, y es no es raro que los hombres de desarrollar cáncer de próstata en sus cuarenta años, o incluso en sus treinta años. Así que, ¿hacia dónde vamos desde aquí?
Bueno, esto se debe por supuesto ser una decisión personal, pero un número creciente de hombres que ahora estamos pidiendo a ensayar a edades muy jóvenes (típicamente cuando que lleguen a 40) para proporcionar un punto de referencia y luego decidir sobre la frecuencia de las pruebas de seguimiento en función de su resultado inicial. Por ejemplo, si un hombre de 40 años tiene una puntuación de PSA inicial normal de 4 entonces él puede decidir dejar más ensayos de 2 o 3 años. Sin embargo, si su puntuación inicial de prueba está en el puesto 8, él puede decidir tener un seguimiento después de seis meses y, si se mantiene la misma o ha caído, para luego tener pruebas anuales.
Cuando se inicia la prueba y la frecuencia de sus pruebas de seguimiento es en gran medida una decisión personal que deben tomarse en consulta con su médico. Lo que es importante es que cada uno debe ser probado con regularidad y que no debe poner fuera de la prueba durante demasiado tiempo.