Un vistazo rápido a cualquier parte de la literatura le dirá que los hombres negros son más propensos a morir de cáncer de próstata que los hombres blancos y la mayoría de las estadísticas están de acuerdo en que el riesgo para los afroamericanos es aproximadamente dos veces y media mayor que la de los americanos blancos. Sin embargo, estas estadísticas son engañosas?
Es bien sabido que existen variaciones en las tasas de enfermedad entre los diferentes países y que, por ejemplo, Estados Unidos tiene la mayor tasa de obesidad de cualquier país y Japón, el más bajo. Pero esto tiene muy poco que ver con el pasaporte se mantiene o el color de su piel y mucho que con su dieta. ¿Por qué es que los afroamericanos y los blancos difieren tanto en lo que respecta a las muertes por cáncer de próstata, ya que son los dos miembros de una sociedad común?
Bueno, la respuesta podría simplemente descansar en un estudio llevado a cabo recientemente que implica una grupo de raza mixta de 337 hombres entre las edades de 40 y 75 de Carolina del Norte que fueron diagnosticados entre 2001 y 2004 con el cáncer de próstata.
El estudio se centró en una variedad de factores que incluyen la historia familiar , la detección de la historia, los síntomas, el tratamiento, la presencia de otros problemas médicos, el acceso a la atención médica, las relaciones de los hombres con sus médicos, sus actitudes hacia el cuidado de la salud y profesionales de la salud, el empleo, los ingresos y si los hombres lleva a un seguro de salud.
El estudio encontró que más de la mitad de los hombres negros ganaron menos de $ 40,000 al año en comparación con menos de una cuarta parte de los hombres blancos que caían en este grupo de ingresos. El estudio también encontró que los hombres negros eran más propensos a tener trabajos manuales, para ser educados a un nivel más bajo, para tener condiciones médicas adicionales y para estar en el paro como consecuencia de enfermedad o discapacidad.
El estudio también encontró que sólo el tres por ciento de los blancos no tenía seguro médico, en comparación con el ocho por ciento de los hombres negros y que un tercio de los hombres blancos tiene algún tipo de cobertura suplementaria de Medicare, en comparación con el diecisiete por ciento de los hombres negros.
Quizás lo más interesante del estudio informó que tanto los hombres negros y hombres blancos fueron igualmente bien informados acerca de los riesgos planteados por cáncer de próstata y la necesidad de tratamiento, pero los hombres de raza negra demostró un mayor sentido de la responsabilidad de su propia salud y tenían menos probabilidades de confiar en sus médicos. De hecho, muchos sospechaban de sus médicos y sintieron que sus decisiones eran más propensos a estar basado en el costo del tratamiento, dejando de lado las necesidades del paciente.
En la importante cuestión de cribado para la detección precoz de cáncer de próstata, los hombres negros eran menos propensos a tener chequeos regulares, exámenes rectales digitales o análisis de sangre PSA.
Poner todos los datos juntos, se hizo evidente que una diferencia significativa entre los dos grupos de laicos en el falta de detección temprana en el caso de los hombres negros que resultan en gran parte del hecho de que no tenían relaciones así establecidas con sus médicos, tenía poco acceso a la atención accesible y conveniente y le faltaba el seguro médico necesario.
Entonces, ¿qué significa esto en términos de la diferencia estadística cuando se trata de las muertes por cáncer de próstata entre los afroamericanos y los blancos? Pues bien, aunque es difícil de poner números a este estudio y sería necesario tener la certeza de más estudios, parece que gran parte de la diferencia no es resultado del hecho de que los hombres negros tienen más probabilidades de contraer cáncer de próstata, sino simplemente del hecho que son más propensos a morir de cáncer de próstata debido a su detección tardía.
es evidente que la respuesta no está en la enfermedad en sí, sino en la prestación de asistencia sanitaria de la sociedad.