Como uno de los cánceres más mortales en el mundo, el melanoma puede propagarse rápidamente de la piel a los órganos internos importantes, tales como el cerebro. Bristol-Myers Squibb ha sido el desarrollo de un nuevo fármaco, ipilimumab, para el tratamiento de pacientes que sufren de las etapas avanzadas de la enfermedad.
El ipilimumab ayudas para la activación de las células T del sistema inmunológico con el fin de luchar contra el cáncer. Los resultados de un estudio que analizan los efectos de la droga en pacientes con melanoma avanzado son muy impresionantes:.
Más de veinte por ciento de los pacientes estaban vivos después de dos años, después de tomar el medicamento
la mediana de supervivencia para los pacientes que recibieron el fármaco fue mayor que la de los pacientes que recibieron una vacuna experimental contra el cáncer.
la droga fue extremadamente eficaz para veinte a treinta por ciento de los pacientes.
"Una vez hace metástasis [melanoma], la supervivencia media es de seis a nueve meses, y realmente no tenía tratamientos eficaces para los pacientes que han recibido tratamiento previo para el melanoma", dijo el doctor Steven O'Day, director del programa de melanoma en la Clínica Ángeles y Instituto de Investigación. "[El ipilimumab] está afectando la supervivencia, que es el estándar de oro en los ensayos clínicos sobre el cáncer."
Por desgracia, tan prometedor como los resultados de este experimento son, ipilimumab hace llevar a efectos secundarios graves:
Dos de cada tres pacientes que recibieron el fármaco tenía efectos secundarios relacionados con el sistema inmune.
Diez a catorce por ciento de los pacientes experimentó efectos secundarios graves, como la colitis, después de tomar el medicamento.
de dos a tres por ciento de los pacientes sufrió la muerte relacionada con el tratamiento debido a efectos secundarios significativos del sistema inmunológico.
Sin embargo, el Dr. O'Day afirmó que estos efectos secundarios pueden ser manejados. Los efectos secundarios más comunes fueron completamente reversible. Los efectos secundarios graves, como la colitis, podrían ser tratados con esteroides y terapia inmunosupresora.
Mientras los médicos vigilan de cerca las reacciones de los pacientes con melanoma "a la droga, ipilimumab puede dar a los pacientes y sus seres queridos la esperanza de que sus condiciones puede ser revertida. Para obtener más información sobre el melanoma, visite la guía detallada de la Sociedad Americana del Cáncer [http://www.acsevents.org/docroot/CRI/CRI_2_3x.asp?rnav=cridg&dt=39].